Wat ik had willen weten voordat ik vegan werd

Wanneer je van levensstijl verandert, zijn er dingen waar je tegenaan loopt. Ik ga nu zo’n vier jaar als veganist door het leven en er zijn toch een aantal dingen die ik had willen weten voordat ik vegan werd. Ik deel je wat ik nu weet, zodat wanneer jij over gaat je weet wat je kan verwachten. Wat ik had willen weten voordat ik vegan werd.

In vegan-transitie zitten is oké

Rome is niet in één dag gebouwd. En jouw levensstijl hoeft ook niet direct perfect te zijn. Veel vegans waren eerst vegetariër. Er zijn maar weinig veganisten die in één dag overstag gingen (oftewel, vegan over night). Ik dacht dat ik wel vegan over night was geworden. Nu ik terugkijk, zie ik dat dat eigenlijk niet zo is. Toen ik mezelf al vegan noemde, at ik nog wel eens iets dat niet vegan was. Soms ging dat per ongeluk, soms koos ik daarvoor omdat het makkelijker was. Zo bestelde ik wel eens een pizza met koe-kaas omdat ik dat lekkerder vond. Of at ik wel eens melkchocolade omdat dat bij vrienden op tafel stond. Het is dus helemaal oké dat je je best doet maar er nog niet helemaal bent.

De perfecte vegan bestaat niet

Niemand is perfect. En direct een levensstijl perfect aanmeten kan niemand. Het is gewoon onmogelijk om een perfecte veganist te zijn. Soms zitten ergens toch dierlijke ingrediënten in zonder dat je het wist of heb je medicijnen nodig met dierlijke ingrediënten. Rijd je nog auto? Of kom je überhaupt wel eens buiten? Grote kans dat je dan ook insecten, vliegen, muggen en God weet wat voor dieren nog meer doodmaakt. Niet bewust natuurlijk, maar het gebeurt wel. Veganisme draait om je best doen, niet om perfect te zijn. We hebben niet 10 perfecte veganisten nodig in de wereld, we hebben miljoenen mensen nodig die hun best doen.

Vind gelijkgestemden

Je hebt de documentaires gezien. Je bent kwaad op de wereld en wordt kwaad op de mensen om je heen die de wereld niet zien zoals jij de wereld ziet. Wanneer je in je gezin/vriendenkring/school/werk de enige bent die besluit om veganist te worden, ontdek je dat de mensen om je heen de wereld anders zien dan jij. En dat is moeilijk en soms pijnlijk. Ik dacht heel vaak: “Hoe kunnen zij nou niet zien wat ik zie?!” Het is daarom heel belangrijk om (on- en offline) mensen te vinden die hetzelfde denken over veganisme als jij. In 2020 is dat gelukkig niet meer zo moeilijk. Zoek op Instagram op #DutchVegan en we staan voor je in de rij met onze heerlijke recepten en toffe producten. (bijna) Alle vegans willen je vragen beantwoorden en je helpen om je op je gemak te laten voelen bij je nieuwe vegan lifestyle. Ik ben daar één van. Stuur me een DM op Instagram, reageer onder dit artikel of stuur me een mailtje. I am here.

Veel mensen zullen je niet begrijpen 

Of je nou veganist bent voor de dieren, het milieu of je eigen gezondheid, veel mensen zullen niet begrijpen waarom je deze keuze maakt. “Wat is er mis met kip? Dat is toch juist gezond?” “We moeten wel dieren eten om alle voedingswaarden binnen te krijgen!” “Waarom drink je dan geen melk meer?” “Ik eet maar een klein beetje vlees.” Allemaal van die dingen waarvan mensen is geleerd dat het goed voor ze is. Ik houd het er maar op dat we vroeger niet wisten wat we nu weten. Veel mensen houden vast aan wat ze ooit is geleerd. Het is ook echt niet gemakkelijk om aan iets wat je je hele leven hebt geloofd, te gaan twijfelen. Een vegan lifestyle is (voor mij) een lifestyle vol compassie, daarom probeer ik ook altijd compassie te hebben voor de mensen die niet zien wat ik zie, niet denken zoals ik denk en nog steeds dierlijke producten gebruiken. De likeminded people op dit raakvlak vind ik wel ergens anders.

Eet volwaardig plantaardig

Wat mensen vaak niet weten is dat je juist met een volwaardig plantaardig voedingspatroon vollediger eet dan de gemiddelde vleeseter. Omdat je als veganist meer bezig bent met voeding, ben je bewuster van de voedingsmiddelen die je tot je neemt. Het is (ongeacht je voedingspatroon) belangrijk om vitamine B12 bij te slikken. Dat is namelijk het enige dat niet in plantaardige voeding zit. Het zit wel in dierlijke ingrediënten omdat de dieren het in hun voer toegevoegd krijgen of op een andere wijze krijgen toegediend. Het is daarom van belang dat je B12 suppleert. In de winter is een vegan vitamine D ook niet overbodig. Het is belangrijk dat je zoveel mogelijk whole food plant based eet. Dat is mijn fout geweest. Ik vrat heel veel vleesvervangers want ja, dat is makkelijk en lekker. Maar dat is niet echt een goede manier om veganistisch te eten. Ik ben dat nu dus alsnog aan het leren. Je at niet iedere dag een dierlijke hamburger, dus iedere dag een vegan hamburger is ook niet nodig. I know that now.

Je bent niemand verantwoording schuldig en je kan niet alles weten

Wat ik in het begin heel erg merkte is dat mensen wel nieuwsgierig waren naar de gedachte achter mijn keuzes. Maar als beginnend vegan kun je gewoon niet alles weten. Waarom is wol slecht? I didn’t know. Waarom eet je dan geen eieren meer? I didn’t know either. Je hoeft ook niet alles te weten. Dat komt vanzelf. Wees je er van bewust dat het jouw keuzes zijn en dat jij alleen maar jezelf recht in de spiegel aan hoeft te kijken. Je hoeft aan niemand te verantwoorden waarom je voor een vegan levensstijl hebt gekozen. Zolang je je gedraagt volgens de waarden en normen die je nastreeft, komt het goed. En als iemand je een vraag stelt waar je geen antwoord op hebt, is dat prima. Je kan gewoon niet alles weten en dat hoeft ook helemaal niet.

Ik hoop dat ik je met ‘Wat ik had willen weten voordat ik vegan werd’ een beetje heb kunnen voorbereiden op je vegan journey. Ben je al langer vegan of heb je een toevoeging? Laat het gerust weten in de comments!